В 1929 году старообрядцы Литвы и Латвии очень заинтересовались идеей эмигрировать в Южную Америку. Многочисленные комиссионеры и даже представители местных старообрядцев предлагали немедленно организовать переселение крестьянских хозяйств в Бразилию или Уругвай.

Ходоки, вернувшиеся из поездки по Южной Америке, лишь подлили масла в огонь, так как не смогли прийти к единому мнению: стоит или нет перебираться на далекий материк? Для окончательной расстановки точек над "i" была снаряжена новая экспедиция. На этот раз председатель Центрального Совета Старообрядцев Литвы Василий Прозоров решил ехать самолично. Своим спутником он избрал приват-доцента Литовского университета Николая Квашнина-Самарина.

"Есть на карте город..."

В своих записках, опубликованных в двинском "Старообрядческом календаре" за 1931 год, из двухнедельного морского путешествия В. Прозоров отметил лишь дельфинов, бескрайние водные дали да морскую болезнь, которой мучились 1500 эмигрантов, обитавших в каютах третьего класса. Зато как все переменилось, когда путешественникам удалось ступить на твердую почву южноамериканского порта Пернамбука. В глаза бросалось множество садов и разных фруктов: апельсинов, бананов, ананасов и прочих диковинок. И все очень-очень дешево!

Рио-де-Жанейро тоже не разочаровал: Прозоров отмечает чистоту, богатство и живописные окрестности бразильской столицы. "Кругом высокие горы и много заливов с красивыми берегами; вообще культура очень высокая, и жизнь кипит. Сообщение трамвайное, автобусное и автомобильное, лошадей нет, кое-где имеются только мулы, перевозящие в двуколках товары", - так он живописал увиденное.

Впрочем, через несколько дней товарищи отправились по железной дороге в местность Минас-Жирас (800 км от Рио), куда собственно и предполагалась эмиграция. А там, где заканчиваются туристические маршруты, начинается правда жизни. Так сказать, без прикрас. Даже обилие "очень добродушных чернокожих негров" (выражение Прозорова) не смогло сгладить неприятного впечатления.

Земля плохая, но дешевая

"Железные дороги в Бразилии отвратительные, пыль ужасная, масса туннелей и поворотов, для непривычного пассажира ощущение неприятное. Имения, которые предполагаются к парцелляции, - 160 тысяч гектаров - расположены в районе высоких скалистых гор и глубоких узких долин; земля, хотя местами и удобная, но для устройства сельских хозяйств не подходит, т. к. сообщение крайне затруднительное. Леса в этой местности наподобие наших заросших фруктовых садов: деревья низкие и никуда негодные.

Владельцы имений ознакомили нас с местностью и условиями жизни. Принимая во внимание все виденное, мы пришли к заключению, что в этой местности можно заняться только овцеводством, а другим хозяйством не представляется возможным, так как доставка продуктов в город стоит в несколько раз дороже самих продуктов. Земля действительно очень дешева - по одному доллару за гектар, — по ценам можно судить и о ее качестве, и о продукции. Местности ближе к городам заняты испанцами и бразильцами и земля дорогая (до 300 долларов за гектар), разводят преимущественно виноградные и апельсиновые сады. Кроме небольших городов, которые ничего особенного из себя не представляют, пришлось побывать в городе Сан-Паулу. Этот город по чистоте далеко отстал от Рио-де-Жанейро. В его окрестностях земля более плодородная. Мелкие плантаторы живут зажиточно."

Забыли веру и язык

"Что касается русских эмигрантов, то жизнь их довольно тяжелая, за исключением нескольких счастливцев, которые устроились в городе. В религиозном отношении они совершенно не устроены: на окраине Сан-Паулу имеется старообрядческий приход, но не организованный, и молебствия почти не совершаются. Живут каждый по-своему, есть старообрядческие семьи, дети которых по-русски почти не умеют говорить. Осмотрев окрестности Сан-Паулу, мы отправились в русско-латышскую колонию. Местная жизнь произвела на нас очень тяжелое впечатление: живут в лесу в 120 километрах от железной дороги, многие в течение 2-3 лет никуда не выезжали. Имеют по несколько кур и более ничего, питаются мукой, владеют участками по 20 гектаров леса, из коих обработано по 2-3 гектара; остальную же площадь обработать они не в состоянии, потому что нужно выжигать лес, а на это необходимы средства, каковых у них не имеется.

По предложению одной английской компании мы решили отправиться для осмотра местности в Парому - тоже около 200 верст от железной дороги. В лесах водятся ядовитые змеи и мухи, от укусов которых люди очень страдают. Зато местность более подходящая для эмиграции: небольшие холмы, изобилие рек и ручьев, почва плодородная, стоит от 15 до 20 долларов за гектар. Лес нужно выжигать, так как деревья большей частью никуда не годны. Обработка гектара леса стоит 15 долларов; заселение возможно крупными партиями и с необходимыми средствами."

Уругвай живет богато

"Подробно ознакомившись с местностью и условиями жизни в Бразилии, мы отправились в главный город Уругвая - Монтевидео. Климат здесь значительно прохладнее, замечается отсутствие леса, зато пришлось видеть пшеницу, ячмень, кукурузу, массу садов и виноградников.

При осмотре полевых хозяйств заметили, что имеются тракторы, разные сельскохозяйственные машины и, кроме того, довольно много лошадей. Обращает на себя внимание большое количество породистых кур в каждом хозяйстве. В некоторых ведется молочное хозяйство. Живут все зажиточно. Есть поселки, заселенные русскими эмигрантами 20 лет тому назад и сохранившие русский язык и обычаи.

В Уругвае много крупных имений до 5000 гектаров, но земля не обрабатывается, а пасется скот. Владельцы занимаются скотоводством и имеют от 5 до 10 тысяч голов скота особой мясной породы.

Усадьбы имений очень богато устроены: красивые дома, большие фруктовые сады и виноградники. В каждом имении около центра есть от 300 до 500 гектаров обработанной земли. Почва плодородная, похожая на чернозем, но местами под почвой скала из каменных плит. Поэтому имеются хозяйства, заселенные 3 года тому назад и до сего времени вынужденные возить воду за 3-5 километров, так как колодцев выкопать не в состоянии. Земля в Уругвае дорогая, от 50 до 100 долларов за гектар. Колонисты получают от правительства льготы, на что, имея 500 долларов, можно получить участок земли в 50 гектаров, приобрести необходимый инвентарь и вести хозяйство. Вообще здесь поселиться возможно, но только крупными партиями и организованно. Необходимо иметь свой кооператив и автомобиль для сообщения."

Если ехать, то всем

"При объезде Бразилии и Уругвая пришлось случайно встречаться с нашими гражданами, уехавшими искать счастья в Америку. Некоторые из них продали свои усадьбы и теперь ищут поденных работ - в надежде заработать и вернуться на родину. Вообще народ в Бразилии и Уругвае хитрый, коммерческий, и среди них поселенцы, не имея своей организации, очень эксплуатируются. В Аргентине жизнь несколько лучше. Только там почти все лучшие места уже заселены и ехать вглубь страны было нецелесообразно. В Буэнос-Айресе довольно много русских эмигрантов, литовцев, латышей и поляков. Живут они довольно дружно в двух районах города. Общий язык - русский.

Таким образом, эмиграция в Южную Америку возможна, но только организованно, крупными партиями и с капиталом не менее 300 - 550 долларов на каждую семью. Отдельные семьи или лица могут искать только счастья, но не рассчитывать на обеспеченную жизнь." Так, благодаря поездке В. Прозорова и Н. Квашнина-Самарина был развеян очередной миф о далеких странах с их молочными реками в кисельных берегах. Хорошенько поразмыслив, старообрядцы Прибалтики решили не отправляться в опасное плавание на поиски благополучной жизни в далекой Южной Америке. Наверное, это и к лучшему...

Владимир Веретенников

Наша газета