Начиная с 50-х гг. XIX в. при поддержке правительства Российской Империи дальневосточные земли начали интенсивно заселяляться переселенцами, среди которых значительную часть составляли старообрядцы различных согласий, в том числе и т. н. поповцы белокриницкой иерархии.[1] Миграционные процессы старообрядцев как наиболее способных колонистов новых земель, поощрялись правительством России.

Благодаря усилиям Совета Всероссийского Съезда Старообрядцев (г. Москва) в период с 1907 по 1912 гг. количество христиан Древлеправославной Церкви Христовой (первоначальное самоназвание Русской Православной Старообрядческой Церкви – и. Н.) резко увеличилось за счет липован – русских старообрядцев, пожелавших вернуться в Россию из Австрии и компактно поселившихся в Амурской обл.[2]

Формирование старообрядческой общности на Дальнем Востоке не обошлось, вероятно, и без «старообрядческого прозелитизма». Известно, что в с. Красный Яр община старообрядцев, приемлющих священство, появилась в результате раскола большой общины старообрядцев часовенного толка. По чьей инициативе  произошел раскол в с. Красный Яр - неизвестно. Шла ли эта инициатива от старообрядцев Владивостока, или часть краснояровских часовенных старообрядцев усомнились в истинности своей веры. «Два года назад (т. е. в 1910 г., т. к. письмо датировано 1912 г.) 10 семей из наших, причислив себя к австрийскому толку, пригласив к себе священника и в настоящее время приступают к постройке церкви своей».[3] Несмотря на упорное сопротивление со стороны большей части беспоповского населения с. Красный Яр, храм был все же выстроен в кратчайшие сроки. Приглашенным священником, веротнее всего, стал о. Петр Масленников. Именно эту фамилию называют как поповцы, так и беспоповцы, жившие в то время в Красном Яре. «Прадед мой Пантелей Николаев и дети его... жили сначала все в Красном Яре, потом у них раскол произошел. Приехал откуда-то не то Маслов, не то Масленников. Он всех собирал в белокриницкую веру. Мама рассказывала, дед Пантелей так плакал, не хотел идти в эту Австрию, но все же пошел. И дядя Артемий, и тетка Анисья, а дядя Тимофей пошел и даже священником во Владивостоке стал...», - так вспоминала об этом событии Соломония Леонтьевна Гуменная, одна из потомков Бортниковых-Николаевых, оставшихся беспоповцами.[4] По воспоминаниям  бывшей жительницы с. Красный Яр Анны Ивановны Спиридоновой, священник Петр Масленников был служителем в старообрядческой церкви приблизительно до 1912 г.[5] Видимо, позднее 1912 г. о. Петр Масленников переехал во Владивосток, поскольку его имя встречается вплоть до 1919 г. в записях метрической книги Владивостокской городской управы Приморской области.

В 1910 г. состоялся I Съезд амурских старообрядцев, на котором было принято решение о ежегодном проведении Съездов старообрядцев на дальневосточных землях России.[6] Во время I-го епархиального съезда было также решено  разместить епископскую кафедру в дер. Бардагон Амурской области в случае учреждения епархии,.[7]

В 1911 г. в дер. Бардагон, Амурской области состоялся II Восточно-Амурский съезд. На этом Съезде духовенство и миряне Дальнего Востока приняли решение обратиться к Освященному Собору Древлеправославной Церкви Христовой (Русская Православная Старообрядческая Церковь) с просьбой о создании на Дальневосточной территории самостоятельной епископской кафедры. К этому времени только в Амурской области насчитывалось более 20 белокриницких приходов, в которых служило 10 священников, что позволяло дальневосточным старообрядцам достойно содержать собственного архиерея.

Восточно-Амурский съезд старообрядцев в дер. Бардагон Амурско-Зейской волости Амурской области. Август 1911 года.

 Члены съезда: 1) председатель совета съезда старообр. свящ. Иулиан Тюкалов, дер. Бардогон; 2) товарищ председатель свящ. Иоаким Черноусов; 3) секретарь Константин Тюкалов; 4) 2-й секретарь о. Павел Бутковский. Члены редакционной комиссии: 5) Кузьма Булатов; 6) Андрей Макушин. Члены ревизионной комиссии: 7) Ларион Коробельников; 8) Даниил Иванов; 9) уставщик Федор Тюкалов. Остальные - члены съезда. [Церковь. М., N44, 30 октября 1911 г., с. 1066]

Освященный Собор ДЦХ (РПСЦ) 1911 года удовлетворил просьбу христиан Дальнего Востока и учредил епархию Амурско-Иркутскую и всего Дальнего Востока (в разные годы и в разных источниках встречаются различные ее названия - епархия Восточной Сибири;[8] епархия Иркутская и всея Восточныя Сибири,[9] Иркутско-Амурская[10] и др.), в состав которой вошли приходы Амурской, Приморской, Забайкальской и Якутской областей, Иркутской губернии. На Освященном Соборе также было принято решение о рукоположении  в сан епископа священноинока Иосифа Антипина.[11]

Епископ Амурско-Иркутский и всего Дальнего Востока Иосиф (в миру Иаков Исакович Антипин или Антипов), родился в 1853 г. в дер. Крюки Кунгурского уезда Пермской губернии и происходил из семьи уральских беспоповцев. В 1863 г. с родителями, которые принадлежали к старообрядцам часовенного согласия, переехал в дер. Павловскую Ачинского уезда Енисейской губернии. В 1869 году по воле родителей женился. В 1878 г. его взяли на военную службу. Вернувшись со службы, он с еще большим усердием принялся за изучение веры. В 1895 г. был избран духовным наставником.

Через некоторое время Иякову было два видения. В первый раз ему представилось кладбище с гниющими трупами (смрад же он чувствовал как натуральный). Явившийся старец сказал ему, что путь, которым он шел до сих пор, ведет к погибели. Во второй раз увидел он, как святые апостолы Петр и Павел явились в молитвенный дом, где он молился и трудился, и сказали: «Церковь и священство здесь и будет». Это видение представлялось Иакову до трех раз. Начав искать священства, он постепенно познакомился с белокриницкой иерархией, и в 1896 г. в Томской старообрядческой обители вместе с женой присоединился к Древлеправославной Церкви Христовой. В том же году, удостоверившись в добродетельности его жизни, начитанности и рассудительности, епископ Пермский Антоний рукоположил его в иереи в дер. Павловскую, Ачинского уезда, Енисейской губернии. Здесь о. Иаков прослужил пять лет, присоединив около 200 часовенных старообрядцев. Затем он был переведен в с. Тайну и назначен благочинным. Его приход разросся почти до 1000 человек. Тяжело заболев, о. Иаков дал обет принять иноческий постриг.

Поправившись, он купил участок земли в 55 верстах при речке Тарбояк в урочище Черни Томской губернии и с благословения епископа Томского Иоасафа в 1904-1909 гг. устроил монастырь, где начали селиться иноки. 25 августа 1911 г. он принял пострижение с наречением имени Иосиф и вскоре был вызван в Москву на Освященный Собор, где был 14 декабря избран епископом, а 18 декабря 1911 г. в храме Рожества Христова на Рогожском кладбище хиротонисан во епископа Иркутского архиепископом Московским Иоанном (Картушиным) и епископом Рязанским и временно Петроградским Александром (Богатенко).[12]

Епископ Иосиф регулярно совершал многомесячные объезды своей епархии, преодолевая в седле сотни верст, что было нелегкой даже для опытного путешественника экспедицией по дикому бездорожному краю. Около 1913 г. oн избрал своим постоянным местом жительства с. Бардагон Амурской обл., где проявил особую заботу о постановке церковного пения с помощью уставщика Василия Трифоновича Антонова и протоиерея Иоанна Шадрина, переведенного в 1914 г. по просьбе владыки из Барнаульского уезда.

Епархиальное церковное строительство продолжалось на Дальнем Востоке всего 9 лет. Приближалась Гражданская война. В этот период в епархии было построено более 10 храмов: в городах Владивостоке, Иркутске, Магадане; в Забайкалье – в селах Тарбагатай, Доно, Куйтун; в Приамурье – селах Климоуцы, Нылга, Покровка, Семеновка, Марковка. Открывались общины, освящались молитвенные дома.[13]

В начале 20-х годов очевидность прихода советской власти на Дальний Восток стала неизбежной. Началась интенсивная эмиграция старообрядцев в Китай вместе с остатками Белой армии. На территории Китая - в г. Харбине и в Трехречье образовались несколько старообрядческих общин.

В 1917 г. cтарообрядцы, проживающие в г. Харбине, объединились в приход, образовав в «самом русском китайском городе» общину в честь святых первоверховных апостолов Петра и Павла. В том же году они обратились к старообрядческому епископу Амурско-Иркутскому и всего Дальнего Востока Иосифу (Антипину) с просьбой направить к ним приходского священника. Идя навстречу просьбе манчжурских старообрядцев, епископ предписал священнику Николо-Александровского прихода с. Красный Яр Суражевского подрайона Амурской области (храма во Владивостоке еще не было) о. Артемию Соловьеву исполнять духовные требы как в г. Харбине, так и по всей Манчжурии.[14]

Из архивных документов, в частности из переписки воинских начальников Амурской и Казанской губерний «По поводу исключения Артемия Евстафьевича Соловьева из запасных лиц в связи с назначением его старообрядческим священником», известно, что Артемий Евстафьевич Соловьев был в 1898 г. призван на срочную службу, служил рядовым в 38-м драгунском Владимирском полку в Казанской губернии. В 1907 г. он сдал свой увольнительный билет во время проведения  поверочного сбора. Из документов можно также понять, что после окончания  воинской службы свою дальнейшую судьбу Артемий Соловьев связал со служением Богу. В 1910 г. по благословению Казанско-Вятского старообрядческого епископа Иоасафа и решению Совета съезда старообрядцев из г. Москвы «старообрядческий священник Белокриницкой иерархии Артемий Евстафьевич Соловьев был назначен на переселенческий участок в Суражевский подрайон Амурской обл. для священнодействия среди переселенцев-старообрядцев».[15]

В этом же деле есть документ, датируемый также 1910 г. По решению христиан-старообрядцев Николо-Александровского прихода (с. Николо-Алескандровское, г. Хабаровск, д. Покровка, д. Князе-Волхонская)  отцу Артемию Ефстафьевичу Соловьеву отдавался «под квартиру... общественный дом со всеми надворными постройками и усадьбой, а также должны  мы поставлять для отопления дров, сколько потребуется, а также муки ежегодно не менее  75 пудов и рыбы соленой не менее 50 пудов...».[16] Решение прихожан было прочитано и признано верным, подписано и скреплено печатью старообрядческого епископа Иоасафа Томского и временно всея Сибири и Амура 22 ноября 1910 г. В метрической книге Никольской старообрядческой общины  имя священника Артемия Соловьева встречается с 1916 по 1923 гг. с некоторыми перерывами. В связи с переездом о. Артемия Соловьева в Китай о его дальнейшей судьбе нам, к сожалению, ничего не известно.

События 1919-20 гг., разворачивающиеся на Амуре, заставили епископа Иосифа покинуть с. Бардагон. В середине 1919 г. он выехал в г. Хабаровск, а позже – в Приморье: во Владивосток,  затем в Никольск-Уссурийский.

В связи с революционными событиями, вместе с волной беженцев во Владивосток прибывает епископ Вятский и Казанский Филарет. Судя по записям в метрической книге, он служил в храме Владивостока с 1920 по 1922 г. С его приездом стало возможным переселение епископа Иосифа в Харбин.[17]

В начале 1921 г. владыка Иосиф с группой мирян эмигрировал в г. Харбин (Китай); туда же была перенесена и кафедра епископа Амурско-Иркутского и всего Дальнего Востока.

Вместе с епископом Иосифом в Китай переехала и часть духовенства. Из журнала «Дальневосточный старообрядец» известно, что диакон  Иоанн Старосадчев, упоминаемый в записях владивостокской метрической книги за 1918 г., прибыл г. Харбин, в Манчжурию, с Амура, из с. Бардагон. Вместе с главой харбинского прихода священником Иоанном Кудриным совершал богослужение вместе с преосвященным Иосифом в день закладки храма в Харбине 18 августа 1924 г. Через год, в 1925 г., они же отслужили торжественный молебен по случаю освящения храма во имя святых верховных Апостолов Петра и Павла.[18] При храме размещалась резиденция епископа Амурско-Иркутского Иосифа (Антипина), а также епархиальное управление.